西周时期，开封地区属杞国等。
春秋时期，分属郑、宋、陈等国。
战国时期，先后属魏国、秦国。
秦时，置尉氏县，治所在今尉氏县；置启封县，治所在今开封市古城村；置陈留县，治所在今开封市陈留镇；雍丘县，治所在今杞县；置济阳县，治所在今兰考县堌阳镇。
尉氏县属颍川郡；启封县、陈留县、雍丘县、济阳县属砀郡。
西汉时期，置东昏县，治所在今兰考县东北二十里东昏故城；置小黄县，治所在今开封市东北；置圉县，治所在今杞县圉镇。
西汉文帝时期，置浚仪县，治所在今开封市。
西汉景帝时期，改启封县为开封县。
开封县属司隶河南郡；陈留县、雍丘县、东昏县、尉氏县、浚仪县、小黄县、济阳县属兖州陈留郡；圉县属兖州淮阳国。
王莽时期，改东昏县为东明县；改尉氏县为顺通县；改济阳县为济前县。东汉皆复旧名。
东汉时期，开封县属司隶河南尹；陈留县、浚仪县、尉氏县、雍丘县、小黄县、东昏县、济阳县、圉县属兖州陈留郡。
东汉末，废东昏县。
西晋时期，废陈留县。
开封县属司州荥阳郡；小黄县、浚仪县、济阳县、雍丘县、尉氏县、圉县属兖州陈留国。
西晋后，废圉县。
北魏太平真君八年(447年)，废开封县、小黄县。
北魏兴安元年（452年），废尉氏县。
北魏太安三年（457年），复置尉氏县。
太和中，复置小黄县。
北魏景明元年（500年），复置开封县；复置圉县，后改为圉城县。
北魏孝昌二年(526年)，复置浚仪县。
东魏时期，雍丘县、济阳县、圉城县属梁州阳夏郡；开封县、尉氏县属梁州开封郡；浚仪县、小黄县属梁州陈留郡。
北齐时期，废尉氏县、圉城县，废小黄县入陈留县。
隋开皇六年(586年)，复置尉氏县、陈留县、圉城县。
开皇十六年（596年），析陈留县置新里县，治所在今开封市东北。
隋大业二年（606年），废新里县入陈留县。
浚仪县、开封县属荥阳郡；雍丘县、陈留县、圉城县属梁郡；尉氏县属颍川郡；济阳县属济阴郡。
唐武德四年(621年)，复置小黄县，治所在今开封县西南；复置新里县。
唐贞观元年(627年)，废开封县入浚仪县；废圉城县、济阳县。
贞观二年（628年），废小黄县、新里县。
唐延和元年(712年)，复置开封县，治所在汴州城(即今开封市城区）。
浚仪县、开封县、尉氏县、雍丘县、陈留县属河南道汴州。
五代梁、晋、汉、周及北宋皆定都开封，建号东京。
后晋天福二年(937年)，改雍丘县为杞县。
后汉时期，复改杞县为雍丘县。
北宋乾德元年(963年)，复置东明县。
北宋咸平五年(1002年)，置咸平县，治所即今通许县。
北宋大中祥符三年(1010年)，改浚仪县为祥符县。
开封县、祥符县、尉氏县、陈留县、雍丘县、东明县、咸平县属开封府。
金正隆后，复改雍丘县为杞县。
金大定二十九年(1189年)，改咸平县为通许县。
金天兴元年(1232年)，东明县徙治今山东东明县东明集镇；置兰阳县，治所在流渠城(在今兰考县东南八里)。
开封县、祥符县、通许县、杞县、尉氏县、陈留县属南京路开封府；兰阳县属山东西路曹州。
元初，杞县徙治今杞县北二里。
元至大元年(1308年)，置仪封县，治所在白楼村(在今兰考县仪封镇)。
元至正十七年(1357年)，兰阳县徙治韩陵(在今兰考县东北五里)。
开封县、祥符县、杞县、兰阳县、通许县、尉氏县、陈留县属河南江北等处行中书省汴梁路；仪封县属河南江北等处行中书省汴梁路睢州。
明朝时期，杞县还治今杞县。
明洪武元年(1368年)，兰阳县徙治马邨(在今兰考县)。
洪武二年(1369年)，洧川县徙治今尉氏县洧川镇。
明洪武中，废开封县入祥符县。
洪武二十二年(1389年)，仪封县徙治白楼村（在今兰考县仪封乡）。
祥符县、陈留县、杞县、通许县、尉氏县、兰阳县、仪封县、洧川县属河南承宣布政使司开封府。
清乾隆四十七年(1782年)，考城县徙治今兰考县堌阳镇。
乾隆四十九年（1784年），升仪封县为仪封厅。
清道光四年(1824年)，废仪封厅入兰阳县，改兰阳县为兰仪县。
清宣统元年(1909年)，改兰仪县为兰封县。
祥符县、陈留县、杞县、通许县、尉氏县、兰封县、洧川县属河南省开封府；考城县属河南省归德府。
民国二年（1913年），改祥符县为开封县；开封县、杞县、尉氏县、通许县、兰封县、考城县、陈留县、洧川县属河南省豫东道。
民国三年（1914年），改豫东道为开封道。
民国十一年（1922年），冯玉祥将开封县定为自治模范县，筹办地方自治。
民国十六年（1927年），撤开封道，辖县直属河南省；析开封县城区设开封市政筹备处。
民国二十年（1931年），撤开封市。
民国二十一年（1932年），开封县、通许县、尉氏县属河南省第一行政督察区；杞县、兰封县、考城县、陈留县属河南省第二行政督察区。
民国二十五年（1936年），复设县级开封市，旋并入开封县。
民国二十七年（1938年），中共河南省委在开封县成立。
民国二十八年（1939年），日伪国民政府设开封市。
民国三十六年（1947年），洧川县、长葛县合并为长洧县。
民国三十七年（1948年），开封解放，设开封特别市，为省辖市、省会，旋改为开封市，仍为省辖市、省会；开封县徙治朱仙镇；撤长洧县，复设长葛县、洧川县。
1949年，设郊区；开封县徙治黄龙寺；陈留县、开封县、杞县、尉氏县、通许县、兰封县、考城县、洧川县属河南省陈留专区。
1952年，陈留专区并入郑州专区。
1953年，设顺河回族区、南关区。
1954年，河南省会迁至郑州；兰封县、考城县合并为兰考县，属郑州专区；洧川县并入长葛县。
1955年，改郑州专区为开封专区。
1956年，设鼓楼区、龙亭区。
1957年，陈留县并入开封县。
1958年，降开封市为县级市，属开封专区。
1959年，复改开封市为省辖市，由开封专区代管；开封县改属开封市。
1960年，开封县并入开封市。
1961年，复置开封县，属开封专区。
1962年，复改开封市为省辖地级市。
1966年，改鼓楼区为红光区。
1968年，改开封专区为开封地区；开封县改属开封市。
1972年，复改红光区为鼓楼区；改顺河回族区为顺河区。
1977年，开封县改属开封地区。
1980年，复改顺河区为顺河回族区。
1983年，撤开封地区，开封县、兰考县、尉氏县、通许县、杞县改属开封市。
2005年，改南关区为禹王台区；改郊区为金明区。
2014年，改开封县设祥符区；金明区并入龙亭区。
开封市辖祥符区、龙亭区、顺河回族区、鼓楼区、禹王台区、杞县、通许县、尉氏县、兰考县。
