“舒服不如躺着，好吃不过饺子”—民间俗语
穿越千年时空，来自2500多年的节日问候：过年吃饺子起源于何时？2500多年前的饺子长啥样？
饺子（比面条出现晚大约1500年，面条出现在4000多年，最早的面条叫“水引”），最早出现在2500多年前的古墓中，地点为山东滕州薛国古墓遗址，在历代王朝，饺子的叫法很多：“牢丸”、“扁食”、“饺耳”、“娇耳”、“月牙馄饨”、“偃月形馄饨”、“角子”等，名字五花八门，形状却是大同小异，都是“元宝形”，寓意“发财”。
“冬至饺子夏至面”，还有“送客饺子迎客面”的说法（面条像绳子，意思是让客人住得久一点，送客人时吃饺子，因为饺子像元宝，祝愿客人出门发财）。
说到饺子的起源，根据文献和民间传闻，饺子的发明人是东汉末年的“医圣”张仲景：忧国忧民的张仲景辞去官位后，在冬至这天返回家乡，路上看到许多人因为严寒生了冻疮，有的被冻掉耳朵（古代没有温室效应，古代严寒的记载在各种文献中都能找到），张仲景让随从将各种药材和食材剁碎（主要是羊肉和驱寒的药材），然后用面包成耳朵的形状，然后煮熟，免费送给百姓，治好了冻疮，因为这种食物形状像人的耳朵，于是命名“娇耳”。
本以为饺子起源于东汉末年，但古墓各种出土文物颠覆了这一观点：早在2500多年前，先民们就已经吃上香喷喷的饺子了。
公元1978年，在山东滕州发掘了一座古墓，根据墓中文物和文献考古得知：这座古墓是薛国墓葬，薛国是周朝时期诸侯国，这座薛国古墓时间为春秋晚期，至今已经有2500多年的历史，出土文物中，有一件青铜器引人注目：这件青铜器是一个食盒，里面有三只饺子，由于年代久远，这三只饺子已经发黑碳化，如果能吃，真想尝尝2500多年前的饺子是啥味道。
除了饺子，在古墓中出土了很多“逆天食品”：2800多年的烤羊排，2800多年的“腌咸鸡蛋”，这坛咸鸡蛋也是在古墓中出土，根据“碳十四”鉴定：年代为西周中期，距今已经2800多年。
从烤羊排、咸鸡蛋、饺子可以看出：古代人们的餐桌也很丰富多彩。我们今天吃的喝的玩的有很多都是古人玩剩下的（春秋战国时期有“雪碧”饮料和冰块，唐宋有“空调屋”，元朝发明了冰淇淋）。
无独有偶，发掘山东滕州薛国古墓饺子12年后的1990年，考古队又在新疆鄯善唐代古墓中发掘了唐朝时期的饺子，还陆续在吐鲁番阿斯塔纳唐代墓葬中发现了来自唐朝的饺子，数量都是“统一”的3只！（里面应该有说头）。
考古学家在春秋古墓、三国墓葬、唐朝墓葬中都发掘了饺子，造型都大同小异，就是不知道里面是什么馅，更不知道味道如何！
虽然没吃到古人的饺子，但却有了一个重大的考古发现：水饺是最古老的食品之一（千万别让砖家叫兽知道，又得说这是古人留下来的“千年陋习”，又得“去其糟粕”了，这要是让韩国知道了，恐怕又要拿去申遗了）！
在各个朝代中，饺子的名字都不一样，东汉末年，张仲景发明的叫“娇耳”；在三国时期，人们认为饺子起源于馄饨（可见馄饨出现的时间比饺子还要早），三国文献中记载饺子为“月牙馄饨”；南北朝时期直接叫“馄饨”；唐朝饺子叫“偃月馄饨”；宋朝叫“角子”。
元朝和明朝，饺子叫“扁食”；这个名字是不是听上去很亲切？我们老一辈的百姓至今还称呼饺子为“扁食”，到了满清，饺子正式有了名字，就叫“饺子”！
饺子在古代是重要的节日元素符号，特别是冬至，古人重视冬至的程度“令人发指”，有“冬至大如年”的说法，古代天子在冬至这天的活动远比过年隆重。
祭祖祭各路神仙是必备项目，而我们过年时祭祖也是必备项目，除了冬至吃饺子，过大年吃饺子最盛行的时间是宋朝，以至于造成一种误解：认为过年吃饺子是宋朝发明的，“发明的不如流行的，流行的不如抢着申遗的”！
那么过年吃饺子的习俗是怎么来的呢？
1，起源于神话传说：古时候有一户人家很穷，过年时家里只剩下一些青菜萝卜，看到富家子弟过年，穷人心急如焚，怎么过年呢？
他借来一些面，将青菜胡乱剁碎，然后用面皮包成元宝形状（人穷志不短，将发财的心愿许愿在饺子里），然后一圈一圈的排放整齐，没想到吃饺子的时候惊喜出现了。
青菜萝卜的饺子居然全成了肉馅的！隔壁富豪却骂声一片！这是咋回事呢？
原来灶王爷看到富户包饺子时将饺子摆放得乱七八糟，穷人的饺子却摆放得都是一圈一圈的同心圆，灶王爷很生气，于是使用“乾坤大挪移”，将两家的饺子调了包，记住啊！过大年包饺子一定要一圈一圈的摆放整齐，灶王爷寓意：“圆福，圈福”！
除了这个传说，还有“苏巧给皇帝做饭差一道菜”的说法：除夕夜，苏巧奉命给皇帝做“百菜筵”，做了99道菜后发现没食材了，只剩下一些下脚料，这可怎么办啊？耽误了筵席，除夕夜就是自己的忌日了！
苏巧灵机一动，将所有下脚料全部剁碎，然后用面团包成元宝形状煮熟，皇帝顿时对这个从未见过的东西来了兴趣，咬一口，哇塞真香，于是问苏巧：此为何物？
苏巧：“角食也”，皇帝龙心大悦，下令“角食”成为除夕夜必备的食物，这也是过年吃饺子的由来！
但值得一提的是：过年吃饺子大部分都是北方人，南方人除夕夜吃火锅和鱼，寓意“年年有余”，不论是元宝饺子还是鱼，都是对自己的祝福，而现在，过年吃饺子的习俗已经传到海内外，连外国人都对中国这种古老的美食青睐有加！
其实许多民间习俗都起源于神话传说，如月饼（嫦娥奔月），门神（神荼郁垒），压岁钱（驱赶祟兽），除夕夜张灯结彩放爆竹烟花（驱赶山魈和年兽，其实李畋发明烟花是为了消灭瘟疫）。
而饺子形状像元宝，寓意发财，因此吃饺子也寓意新的一年里发大财，新年头一天就有大元宝，这一年注定“财源滚滚来！
